在佛教，观世音菩萨一直是拥有大智慧，大慈大悲，救人于苦难中的伟大形象，是中国四大菩萨，最受欢迎的菩萨，因为观音菩萨的大慈大悲，救苦救难！

我们会发现，许多庙宇里都供着观音菩萨，由此可知，观音文化在古代的盛行之广，已经达到家喻户晓的地步。

观音菩萨的化身

三十三化身分别是: 杨枝观音、龙头观音、持经观音、圆光观音、游戏观音、白衣观音、莲卧观音、泷见观音、施药观音、鱼篮观音。 德王观音、水月观音、一叶观音、青颈观音、威德观音、延命观音、六时观音、众宝观音、岩户观音、能静观音。 阿耨观音、叶衣观音、琉璃观音、蛤蜊观音、普慈观音、合掌观音、一如观音、不二观音、持莲观音、洒水观音、多罗尊观音、阿摩提观音、马郎妇观音

除三十三化身外，中国民间还有许多各不相同的观音。如自在观音，不空胃索观音，送子观音，三面观音，不肯去观音，鳌头观音，千手千目观音，等等

观世音菩萨的道场

浙江舟山 普陀山

海南三亚 南山

其他地方还包括广东观音山、河南香山寺、四川广德寺、云南的圆通寺、河北的白雀庵、福建的南普陀、等

观世音菩萨的名称

观世音菩萨名称有很多，如常叫的“观音菩萨、观世音菩萨”，或是佛教中常叫的“南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨”

这些都是古代很多负责翻译经文佛教大德，从梵文翻译而来。自古至今，观世菩萨的名称经过了四次翻译。从最初东汉翻译者，翻译的“窥音”，到西晋翻译者的“现(见)音声菩萨”，再到竺法护所翻译的“光世音”。经过这一次一次的翻译，和时代的变迁，最终到现在被认为“观世音菩萨”。

观世音菩萨的身世

观世音菩萨共有三个节日

出生日：农历二月十九日

出家日：农历九月十九日

成道日：农历六月十九日

观音菩萨接受了很多不同信徒的请求，所以呈现出各种不同的形象传说。

一、相传道家，观音原是一位男性仙人，法号“慈航大士”，因化生成了一个道姑救了一位产妇，结果染了污秽无法复原。后来玉皇大帝知道了，很是感动。就命他掌管人间百姓祸福。

二、《观音菩萨传奇》中所讲；观世音菩萨乃是妙庄国的三公主，名为妙善。因天性好善，从而选择出家修行学佛，最终证悟得果，成为菩萨。

三、《悲华经》中所讲；观世音菩萨乃是阿弥陀佛的大儿子，也是当时的大太子。最终父亲在佛的度化之下，决定修行，而作为大太子的观音菩萨，自然也就发心跟随父亲一起建设“净土”。

观世音菩萨的慈悲

如经中记载的“南无住娑婆幽冥界 观音如来 寻声救苦愿、南无造法船游苦海 观音如来 度尽众生愿。”等十二大愿，皆是为了度化众生，除去众生疾苦而许下的大愿。在者观世音菩萨的种种行事，如“化身千万、度化众生、闻声救度”等等

观世音菩萨在佛教之中乃是象征着“大悲心”。所谓慈悲，慈悲这大悲心亦是由慈悲而来。其悲，所代表的就是伟大的母亲，悲能拔苦，将众生从世间痛苦解脱出来。而慈，所代表的就是广博的父爱，慈能予乐，给予众生法喜快乐。其含义就是“以一切众生为救拔对象，拔苦予乐，实为“大慈大悲”

若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”——《妙法莲华经观世音菩萨普门品》