我们都听过这一首诗：十里平湖霜满天,寸寸青丝愁华年;对月形单望相互,只羡鸳鸯不羡仙。说起鸳鸯，那么你脑海里肯定浮现出成双成对的鸳鸯在水里嬉戏的画面，正如诗中所写：止则成偶，飞则成双。
鸳鸯为我国著名的观赏鸟类，之所以被看成爱情的象征，是因为人们见到的鸳鸯都是出双入对的。它们在河里嬉戏时也总是举止亲昵，令人遐想。因此从古到今，人们都用鸳鸯来象征忠贞不渝的爱情。 古代小姐们用来传情的手帕上，多半绣的都是鸳鸯。
但是，鸳鸯真的是人们想象的那样对伴侣忠贞不渝吗？实际上他们并非完全的一夫一妻制，而只是在恋爱的时候寸步不离，一旦雌鸟产卵，雄鸟就会离开雌鸟出去寻欢作乐。
更让人意外的是，古代小姐们绣的那对华丽鸳鸯其实是好基友，因为鸳鸯只有雄鸟毛色艳丽，而雌鸟则是整体呈灰褐色。很多人都不知道，鸳鸯一词在最开始的时候是被喻指兄弟的，“昔时鸳与鸯，今为参与商”，很多古代诗词都有提及。 后来因为它们的习性等等，又被人们比喻美好的爱情。
鸳鸯喜水，一般生活在针叶和阔叶混交林及附近的溪流、沼泽、芦苇塘和湖泊等处，喜欢成群活动，每天在晨雾尚未散尽的时候，就从夜晚栖息的丛林中飞出来，聚集在水塘边，在有树荫或芦苇丛的水面上漂浮、取食，然后再飞到树林中去觅食。它们是游禽，学名不太好叫，叫亮斑冠鸭，也叫官鸭。
鸳指雄性，鸯指雌性，科学研究发现，虽然鸳鸯并不像我们想的那样一夫一妻终生为伴，它们也会更换伴侣，而且在鸳鸯群里，雌性是多过雄性的。不过这也没关系，鸳鸯依然可以让我们用来比喻爱情，谁让那些文人墨客赞美鸳鸯的美好诗词已经流传至今，而且深入人心呢！