idol，基本意义是“偶像”，即是偶像性的存在的意思，这里的意思扩大了，就是非常有人气的人的意思。英语单词idol的词源是希腊语ιδειν，后来从ειδο变形成idola，最终变迁到idol。
作为历史性的重要单词，十诫命中说的“不要崇拜偶像”，经常被提到。并且，是东罗马皇帝的圣像捣毁运动，以及教会的东西大分裂的导火索。
这个“偶像”单词，不是原来的宗教意义，是对大众文化界的明星的用语。1940年代的美国电影演员兼歌手布林克·史那特拉，对当时的青少年来说，就是气势逼人的存在，为了表现他的人气，而使用的词。全盛期的布林克·史那特拉，几乎像被宗教的神那样对待，为了表达崇拜性和狂热性的人气程度，用了“女学生的偶像”这个表达，这是以青少年的明星的意义使用的初事例。但是，对真正的美国、英国等西方国家的大众文化界来说，idol根本不是那样用的。爱豆，是现在的东亚国家的人经常使用的词汇，表达“受到青少年狂热追捧的人气歌手或者艺人”，是根据日本大众文化界传过来的。
所以，这篇文章中所说的“爱豆”这个单词，是日本和韩国在用的。也就是说，idol这个词虽然从英国传来，但是意义不是原来的意义，成为了彻底的韩国日本的外来语，在韩式英语文书中也可见。
据此，对于韩国日本的大众文化不了解的当地美国英国人说，“那个歌手是爱豆”的话，是不能被理解的，“歌手是宗教的偶像?”别人可能会一脸懵逼。但是，这种情况可能是死板的人身上发生的，因为idol不仅是宗教的偶像，还是拥有人气的人的意思，就能理解是“人气歌手”的意思。而且，美国的大众文化界中也有“teens idol”这个单词，以此类推，机智的人会知道是“对于十几岁的孩子有人气的歌手”。但是，在韩国如果说是爱豆歌手，并不是固定的形象和意义。
不用说，即便是美国人，在韩国居住或者对于东洋的大众文化用语，熟悉的韩流粉丝，就能正确地知道爱豆的意思。
