最近读到《史记·秦始皇本纪》中，有这么一段记录：
三十一年十二月，更名腊曰“嘉平”
这段话的意思是，秦始皇三十一年十二月，秦始皇把腊月改名为“嘉平”。
关于改名的原因，还涉及一个神话：
传说在周朝，有个叫茅濛的秦国人，平时积德行善，博学多闻。
当时他已料到周朝将越来越衰败，所以从来不到诸侯那里做官。
他觉得，功名利禄这些东西，不是真正的财富，而且转瞬即逝。因此他渴望的是学习神仙法术，可以长生不老。
确实也是，因为有着死亡，所以，人生拥有的很多东西，其实都是暂时拥有，最终都会化为乌有。
于是，茅濛开始求仙访道，并且拜鬼谷子为师，跟他学习长生之术和仙丹秘方。
提到鬼谷子的弟子，我们往往会想到苏秦、张仪这些有名的纵横家。不同的是，茅濛和他们所追求的不一样而已。
后来他又进入华山，远离尘世静心修炼，修道炼丹。到了秦始皇时代，终于，茅濛成仙得道了——大白天，骑着白龙就飞上天了。
在他成仙之前的几天，咸阳城内就这样的歌谣：“神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清，时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈，帝若学之腊嘉平”。
秦始皇自称帝以后，一直在四处求仙访道，追求长生之术。结果不曾想，自己眼皮底下，秦国国都咸阳城出了神仙，自己居然不知道。然而自己知道的时候，神仙也已经上天了。
秦始皇非常懊悔。
不过，秦始皇想起了咸阳城里传颂的歌谣，尤其是最后一句，让秦始皇觉得很重要。
秦始皇觉得，最后一句的意思是，如果皇帝想当神仙，就要把腊月改叫嘉平。
于是，秦始皇改腊月为嘉平。
不知道是神仙戏耍他，还是秦始皇没有正确理会神仙的意思，反正最后，秦始皇也没能做成神仙。